Struktura skanera kodów kreskowych jest zwykle następująca: źródło światła, urządzenie odbiorcze, komponent konwersji fotoelektrycznej, obwód dekodujący i interfejs komputerowy.
Podstawową zasadą działania skanera kodów kreskowych jest: światło emitowane przez źródło światła świeci na symbol kodu kreskowego przez układ optyczny, a odbite światło jest obrazowane na konwerterze fotoelektrycznym przez układ optyczny w celu wygenerowania sygnału elektrycznego, który jest generowany po wzmocnieniu sygnału przez obwód Napięcie analogowe, który jest proporcjonalny do światła odbitego na symbolu kodu kreskowego, a następnie filtrowany i kształtowany w celu utworzenia kwadratowego sygnału falowego odpowiadającego sygnałowi analogowemu, który jest interpretowany przez dekoder jako sygnał cyfrowy, który może być bezpośrednio zaakceptowany przez komputer.
Typowe płaskie skanery kodów kreskowych zazwyczaj składają się ze źródła światła, soczewki optycznej, modułu skanującego, obwodu konwersji analogowo-cyfrowej i plastikowej obudowy. Wykorzystuje element fotoelektryczny do konwersji wykrytego sygnału świetlnego na sygnał elektryczny, a następnie sygnał elektryczny jest przekształcany w sygnał cyfrowy przez konwerter analogowo-cyfrowy i przesyłany do komputera w celu przetworzenia. Podczas skanowania obrazu, po tym, jak źródło światła świeci na obraz, odbite światło przechodzi przez soczewkę i zbiega się na module skanującym. Moduł skanujący przekształca sygnał świetlny w analogowy sygnał cyfrowy (czyli napięcie, które jest natężeniem odbieranego światła (Istotne) i wskazuje, jak słaby jest obraz. W tym czasie obwód konwersji analogowo-cyfrowej przekształca napięcie analogowe w sygnał cyfrowy i wysyła go do komputera. Kolory są skwantowane przy użyciu 8, 10 i 12 bitów trzech kolorów RGB, a sygnał jest przetwarzany na wyjście obrazu z wyżej wymienionej liczby bitów. Jeśli istnieją wyższe cyfry kwantyzacji, oznacza to, że obraz może mieć bogatsze poziomy i głębie, ale zakres kolorów przekroczył zdolność rozpoznawania ludzkiego oka, więc w zakresie rozwiązywalnym, dla nas, skanowanie kodów kreskowych o wyższej cyfrze Efekt skanowania skanera jest płynne połączenie kolorów i można zobaczyć więcej szczegółów obrazu.